Ierland verkoopt als eerste land zijn aandelen fossiele brandstof

Ierland gaat als eerste land ter wereld al zijn investeringen in bedrijven in fossiele brandstof van de hand doen. De nieuwe wet ging met steun van alle partijen door het Lagerhuis en zal naar verwachting zonder veel problemen door het Hogerhuis gaan. Naar verwachting is de wet nog voor het eind van dit jaar rond. Daarmee zullen aandelen in 150 bedrijven met een totale waarde van driehonderd miljoen euro worden verkocht.

Het investeringsfonds van Ierland, ter waarde van acht miljard euro, wordt met deze nieuwe wet verplicht om alle investeringen in kolen, olie, gas en turf ‘zo snel als praktisch haalbaar is’ van de hand te doen. Waarschijnlijk heeft het fonds daar ongeveer vijf jaar voor nodig. Het Noorse investeringsfonds ter waarde van een biljoen (dat zijn twaalf nullen) euro [YC1] deed eerder al gedeeltelijk afstand van de fossiele brandstofbedrijven. Zij stootten koolbedrijven af en overwegen om olie- en gasbedrijven van de hand te doen.

Stoppen of minderen

De ontwikkeling [YC2] waarbij wordt gestopt met investeringen in fossiele brandstofbedrijven begint zijn vruchten af te werpen. Inmiddels zijn er biljoenen dollars aan investeringen stopgezet. Onder andere pensioenfondsen en verzekeraars, steden, kerken en universiteiten hebben hun fondsen opdracht gegeven niet langer in dergelijke bedrijven te investeren. Ondersteuners van de beweging stellen dat de bronnen van fossiele brandstof die we al hebben gevonden, al meer CO2-uitstoot zullen opleveren dan het klimaat aankan. De zoektocht naar nog meer fossiele bronnen is daarom moreel onjuist en bovendien economisch riskant. Toch blijven critici van mening dat aanblijven als aandeelhouder en bedrijven in die rol aanmoedigen te veranderen effectiever is.

Thomas Pringle is lid van het Ierse parlement en schreef dit wetsvoorstel. Hij stelt: ‘De beweging benadrukt het belang van het verminderen en uiteindelijk stopzetten van investeringen in een wereldwijde industrie als we catastrofale klimaatveranderingen willen afwenden. Ierland stuurt een duidelijke boodschap aan de Ierse burgers en de internationale gemeenschap dat wij klaar zijn om verder te denken dan de korte termijn.’

De woordvoerder van een Ierse stichting voor internationale ontwikkelingssamenwerking reageert: ‘Vandaag heeft Oireachtas (het Ierse parlement, red.) een krachtig signaal gestuurd aan de internationale gemeenschap over de noodzaak fossiele brandstof uit te faseren. In juni werd Ierland nog aangewezen als het een-na-slechtste land in het opzicht van klimaatactie. Dat deze wet nu is aangenomen is dus goed nieuws. Het markeert een significante verandering in het tempo van de oplossingen rond dit probleem.’

In de wet worden alle bedrijven die twintig procent of meer van hun omzet halen uit (de zoektocht naar, winning of raffinaderij van) fossiele brandstoffen aangewezen als ‘fossiele brandstofbedrijf’. Investeringen in die bedrijven zijn alleen nog toegestaan als daarmee mogelijk wordt gemaakt dat het bedrijf afstapt van fossiele brandstoffen.