Versnel het bewustzijn bij het vinden van oplossingen

Eureka! Iedereen heeft wel eens een aha-moment oftewel een aha-erlebnis. De oplossing voor een probleem duikt uit het niets op. Maar zou het niet geweldig zijn om dat proces te versnellen? Onderzoekers ontdekten een manier hoe we dat kunnen doen.

Vorig jaar onthulde Michael Shadlen aan de Columbia University, New York wanneer aha-momenten zich voordoen. Zodra het brein voldoende relevante informatie heeft verzameld in het onderbewuste komt het bewustzijn tot een besluit, schrijft NewScientific.

Vaak weet je bijvoorbeeld onder douche of tijdens een meditatie ineens de oplossing. Of soms komen inzichten in ons onderbewustzijn omhoog tijdens dromen of op het moment tussen waken en slapen. Paul McCartney componeerde onder andere het akoestische nummer Yesterday tijdens zijn dromen en de grondlegger van de kwantummechanica Niels Bohr zou de structuur van het atoom hebben ontdekt.

Dagdromen of concentreren

Sommige mensen lijken echter beter in staat om tot oplossingen te komen dan anderen, maar wat is hun geheim? Vaak is het belangrijk om in een bepaalde gemoedstoestand te zijn, zoals geconcentreerd of dat je aan het dagdromen bent. Omdat geconcentreerd zijn en dagdromen nogal tegenstrijdig met elkaar zijn, besloot prof. Jonathan Schooler van de afdeling Psychological and Brain Sciences aan de Universiteit van Californië de twee vormen te testen. Een groep ontving daarbij geen instructies bij de opdrachten, zodat er een naïeve controlegroep bestond en een andere groep werd gemanipuleerd door middel van instructies tijdens de opdrachten.

Afdwalen

Schooler ontdekte tijdens het onderzoek dat gericht denken de inspiratie ondermijnde, tenzij de deelnemers analytisch naar een probleem keken. ‘Als je na het opnemen van informatie, afdwaalt in gedachten, kom je makkelijker tot inzicht. Het resulteerde in veel minder oplossingen zodra mensen minder geneigd waren af te dwalen, dus des te bewuster waren’, stelt het onderzoek. Tevens bleek uit de studie dat de mensen die meer zelfbewust waren, eerder fouten maakten. ‘Door de hoge mate van bewustzijn kan het zijn, dat deelnemers niet vertrouwden op onbewuste aanwezige processen die samenhangen met het komen tot inzicht.’