Vera Cordeiro verzorgt ontslagen patiënten in Brazilië Andi McDaniel | 91 november 2006 issue Haar moederinstinct is zo groot dat het niet beperkt blijft tot haar eigen twee kinderen. Vera Cordeiro is verantwoordelijk voor een ‘familie’ van meer dan twintigduizend leden – zoveel mensen heeft zij geholpen sinds zij in 1991 een gezondheidsprogramma voor kinderen in de armste gebieden van Brazilië opzette. Haar wens om zich als arts in te zetten voor arme kinderen voor wie geen gezondheidszorg was, is uitgegroeid tot een organisatie, Renascer, met zestien instellingen. Cordeiro begon vijftien jaar geleden in een paardenstal in een park in Rio de Janeiro. Ze werkte destijds als kinderarts en behandelde kinderen met uiteenlopende ziekten als aids en kanker. Telkens opnieuw werd ze geconfronteerd met de falende gezondheidszorg voor patiënten in Brazilië en de ‘vicieuze cirkel van intense armoede, ziekenhuisopname, herhaalde ziekenhuisopname en vervolgens de dood’, waarin zo velen van hen terechtkwamen. ‘Ziekenhuizen in Brazilië zijn best goed’, nuanceert Cordeiro. ‘Het probleem is wat er met iemand gebeurt nadat hij uit het ziekenhuis komt.’ Een kind dat bijvoorbeeld wordt behandeld voor longontsteking, moet terug naar zijn lekkende hut in een sloppenwijk, waar zijn alleenstaande moeder geen geld heeft voor gezond eten