Stammen zijn zeer gefascineerd door ons, moderne mensen. Wij beschouwen hen als exotische overblijfselen van het verleden of als charmante anachronismen op weg naar de onvermijdelijke ‘vooruitgang’. We beseffen zelden dat deze stammen niet – tevergeefs – hebben geprobeerd om als wij te leven, maar dat zij er bewust voor hebben gekózen om een ander leven te leiden. Het is daarom van belang om de wegen te onderzoeken die zij wel – en wij niet – namen. Alleen op die manier kunnen we een helder inzicht verwerven in de keuzes die wij maken en in de prijs die we daarvoor betalen: vervreemding, eenzaamheid, gebroken gezinnen, ecologische verwoesting en spirituele leegte. DOOR DAVID MAYBURY-LEWIS De essentie van het verschil tussen de moderne wereld en de traditionele wereld van de stammen is, dat in de traditionele samenlevingen mensen waardevolle hulpbronnen zijn en dat de relaties tussen hen met zorg worden onderhouden. In moderne samenlevingen zijn dingen waardevol en worden mensen maar al te vaak als ‘beschikbaar’ behandeld. Traditionele samenlevingen worden gesmeed door onderlinge verplichtingen, schulden. Die schulden worden voortdurend afgelost en roepen weer nieuwe schulden in het leven. Geschenken zijn middelen om verplichtingen te scheppen. Geschenken verbinden de mensen en smeren de