Een optimistische instelling is niet alleen goed voor uw geestelijke, maar ook voor uw lichamelijke gezondheid. Geef het maar toe. Stiekem vindt u optimisten een beetje hinderlijke mensen, met hun eeuwige, onuitstaanbare glimlach, die altijd alles rooskleurig inzien en opbeurende clichés rondstrooien. Misschien komen er wel weinig vleiende woorden als ‘sukkel’ of ‘idioot’ in u op wanneer u zo’n rasoptimist tegenkomt. En wanneer een optimist zich altijd maar overgeeft aan wensdenken of aan dat belachelijke ‘blinde optimisme’, dan verdenkt u hem er waarschijnlijk van dat hij gek is, misschien wel gevaarlijk. Dat alles geeft voeding voor de vraag: is optimisme wel een eigenschap die we onszelf en onze kinderen moeten aanleren? Om eerlijk te zijn: ja, dus. Optimisme kan bescherming bieden tegen depressiviteit en angststoornissen en kan de emotionele veerkracht vergroten. Optimisten hebben een betere lichamelijke gezondheid dan pessimisten en herstellen sneller van bijvoorbeeld een hartaandoening. Optimisme helpt om beter met stress om te gaan en heeft over het geheel genomen een positief effect op het immuunsysteem. Bovendien zoeken de meeste mensen graag het gezelschap van optimisten. Vergeleken met pessimisten hebben ze meer vrienden en meestal een groter sociaal netwerk, wat weer bevorderlijk is voor de gezondheid. Met alle sombere