Voor mensen die te horen krijgen dat ze kanker hebben, is het een begrijpelijke reactie om zich zorgen te maken en te gaan piekeren. Bij de helft van de kankerpatiënten slaan die zorgen zelfs om in depressie en angststoornissen. En dat is ongunstig voor het genezingsproces, want ziekenhuisopnames duren langer en sterftecijfers zijn hoger onder depressieve kankerpatiënten. Mindfulness helpt depressies en angststoornissen te verminderen bij kankerpatiënten, blijkt uit een recente meta-analyse van 22 onderzoeken uit Europa, Canada en de Verenigde Staten, waarbij ruim 1400 patiënten zijn betrokken. Metastudies staan boven aan de hiërarchie van wetenschappelijk bewijs. ‘Mindfulness is met aandacht en zonder over je eigen gedachten of gevoelens te oordelen het nu ervaren’, zegt psycholoog Jacob Piet, die aan de universiteit van Aarhus in Denemarken is gepromoveerd op het onderwerp kanker en mindfulness. Patiënten deden mee aan de zogeheten mindfulness based stress reduction (MBSR) en mindfulness based cognitive therapy (MBCT, ook wel aandachttraining genoemd), twee vormen van groepstherapie die steeds populairder worden, ook in Nederland. In acht wekelijkse sessies van tweeënhalf uur leerden ze onder meer aandacht- en concentratietechnieken, yoga en meditatie. Ook deden ze elke dag drie kwartier lang huiswerkoefeningen. In alle onderzoeken bleek dat symptomen van angst en