Wetenschap ontdekt het nut van plezier. Marco Visscher | 28 september/oktober 1999 issue Je zou maar ziek zijn. Pijn en gebrek zullen alle aandacht krijgen van vrienden en familie. Ruimte voor spontaniteit en humor is er nauwelijks. Toch zou dat goed zijn. Lachen is gezond en heeft een genezende kracht. Deze oude volkswijsheid krijgt steeds meer wetenschappelijke steun. Amerikaanse ziekenhuizen richten humor rooms in, met video\'s, voorwerpen en jonglerende verpleegkundigen die patiënten aan het lachen moeten maken. Ook in de kamer van de psychiater wordt lachen aangemoedigd. Tijdens het lachen ontspannen de spieren zich en de bloeddruk en het hartritme sluiten beter aan bij de diepere ademhaling. Maar er zijn meer aanwijzingen. Psychologie Magazine (juni 1999) noemt een aantal onderzoeken die aantonen dat lachen een gezonde en genezende werking heeft op het lichaam. Wie lacht, maakt via zijn hersenen endorfinen aan. Deze zorgen voor een kalmerend en pijnstillend effect en maken korte metten met \'stresshormonen\' als adrenaline en cortisol. Ook maakt het lichaam meer antistoffen aan. Het speeksel van proefpersonen die naar een humoristisch televisieprogramma hadden gekeken, bleek meer immunoglobuline A te bevatten, een verdedigingswapen tegen infecties. En, tot slot, vanwege de zuurstoftoename in het bloed zorgt pret maken voor