Mogelijk ligt er een nieuwe behandeling in het verschiet voor kankerpatiënten, waarvoor de medicijnen al op de plank van de apotheker liggen. Uit nieuw onderzoek blijkt dat sommige agressieve vormen van kanker mogelijk reageren op een krachtige groep onstekingsremmende geneesmiddelen. Deze zogeheten JAK-remmers onderdrukken onderling contact tussen cellen door middel van moleculen genaamd cytokinen. De remmers worden gebruikt ter bestrijding van auto-immuunziektes als reumatoïde artritis en psoriasis. Cytokinen zijn belangrijk om de immuunreacties van het lichaam te controleren, en ook om de cellengroei te reguleren—een proces dat op hol slaat in het geval van zich snel vermenigvuldigende kankercellen. Bij zogenoemde triple negatieve borstkanker werken twee van de belangrijkste remmers van cellengroei niet (de enzymen ARF en p530). Wetenschappers aan de Washington University in St. Louis hebben ontdekt dat wanneer ARF en p53 beide verloren gaan, een van de mechanismen voor immuunreacties in het lichaam—oorspronkelijk bedoeld ter bescherming tegen virussen—kan worden geactiveerd, wat leidt tot de productie van cytokinen die kankercellen de opdracht geven te groeien en zich te verspreiden. Daar kunnen JAK-remmers uitkomst bieden. Hoewel het onderzoek nog in een vroeg stadium verkeert, zijn er aanwijzingen dat deze remmers de cytokinen het zwijgen kunnen opleggen bij kanker, zoals ze dat