Mensen consumeren tijdens de coronapandemie meer nieuws, en meer negatief nieuws, wat kan bijdragen aan een verslechtering van de geestelijke gezondheid. Maar sommige psychologen zeggen dat het cultiveren van optimisme de verdediging van de hersenen tegen slecht nieuws kan helpen versterken. DOOR: ROBIN BLADES De impuls om negatief nieuws te consumeren kan moeilijk te weerstaan zijn. ‘We zijn evolutionair ingesteld op het opsporen van en anticiperen op gevaar, en daarom kan het volgen van slecht nieuws ons het gevoel geven beter voorbereid te zijn’, zegt Cecille Ahrens, klinisch directeur van Transcend Therapy in San Diego, Californië. Het nieuws volgen kan nodig zijn om op de hoogte te blijven, vooral tijdens een crisis. Maar Ahrens zegt dat de gevoelens van angst, verdriet en woede die door negatieve krantenkoppen worden opgeroepen, mensen in een ‘patroon van frequent volgen’ kunnen houden, wat leidt tot een slechter humeur en meer angstig scrollen. Filtering Deze negatieve spiraal – die onlangs ‘doomscrolling’ werd genoemd – kan zijn tol eisen op de geestelijke gezondheid. Studies hebben de consumptie van slecht nieuws in verband gebracht met meer onrust, angst en depressie, zelfs wanneer het nieuws in kwestie relatief alledaags is. Volgens Graham Davey, emeritus hoogleraar psychologie aan de