Hij staat bekend als ‘The King of Kickboxing’ en op de dag dat deze editie van The Optimist verschijnt, verdedigt hij zijn zwaargewicht-titel tegen uitdager Jamal Ben Saddik in de Arnhemse GelreDome. Rico Verhoeven is een bescheiden optimist en met zijn positieve houding gaat hij voor de elfde keer voor de wereldtitel. Maar dat is niet de reden dat we hem spreken. Zonder dat we het wisten, planden we het interview met kickbokser Rico Verhoeven midden in de voorbereidingen voor zijn titelstrijd. Geen wonder dat hij het gesprek wilde verschuiven, want al zijn aandacht gaat uit naar het aanstaande gevecht. Maar we willen hem graag nu spreken, want hij past als geen ander bij het thema van deze editie. Verhoeven is namelijk een gulle gever. Niet alleen deelt hij graag rake klappen uit, maar hij doet ook – van nature – goede daden voor een ander. Meer impact Voordat iedereen bedelmailtjes gaat sturen: dat is niet de bedoeling. De kampioen pakt het anders aan, grootser, op een manier die beter bij hem past. Niet vanwege zijn 1.96 meter en 120 kilo schoon aan de haak, maar omdat hij graag meer impact maakt, ook buiten de ring. Dit was de basis