151 november/december 2012 Voeding speelt een nog te beperkte rol in de gezondheidszorg. Onlangs werd bekend dat het onderzoek naar nieuwe medicijnen voor de behandeling van dementie vertraging dreigt op te lopen, omdat de belangrijkste farmaceutische bedrijven hun activiteiten op dit gebied drastisch terugdraaien. In de afgelopen vijf jaar zagen AstraZeneca, Pfizer, Merck, Sanofi, Novartis en GlaxoSmithKline experimenten mislukken waarmee miljardeninvesteringen waren gemoeid. In een reactie op het nieuws dat de farmaceutische giganten zware bezuinigingen doorvoeren op hun afdelingen ‘neurowetenschappen’, hoorde ik een Nederlandse universitair onderzoeker zeggen dat te lang – vergeefs – is gezocht naar één medicijn dat een antwoord biedt op de ziekte van Alzheimer. De ziekte heeft complexe oorzaken en een mogelijk antwoord moet dan ook bestaan uit een veelzijdige medische aanpak ‘inclusief voeding’, voegde de onderzoeker daaraan toe. Dat was een opmerkelijke uitspraak. Voeding speelt nog steeds een zeer beperkte rol in de gezondheidszorg. De slogan ‘snoep verstandig, eet een appel’ hangt al decennia in de wachtkamer van de huisarts, maar in de studie van diezelfde huisarts komt voedingsleer nog steeds niet of nauwelijks voor. Misschien wel het beste bewijs dat voeding geen rol speelt in de behandeling van ziekten wordt geleverd door de doorgaans uiterst