Als je gelooft dat je ziek wordt, word je ziek Jurriaan Kamp | 9 juli/augustus 1996 issue De geest geneest. In een groot aantal gevallen werkt een middel - ook al is het een nep-medicijn - als de patiënt erin gelooft. Recent onderzoek geeft aan dat zogenoemde placebo - Latijn voor \'ik zal behagen\' - behandelingen in tenminste de helft van de gevallen effectief zijn. Als je maar gelooft dat je beter wordt, word je beter. Maar nu het slechte nieuws: als je gelooft dat je ziek wordt, word je ziek. Er bestaat ook een nocebo-effect. De Amerikaanse epidemioloog Robert Hahn schrijft in Psychologie Heute (april 1996) dat het nocebo-effect als ziekteveroorzaker precies zo werkt als roken met betrekking tot longkanker en de tuberculose-bacterie met betrekking tot tuberculose. Hahn meent dat volgens een conservatieve schatting tenminste vijf procent van het jaarlijkse aantal sterfgevallen in de Verenigde Staten als gevolg van een hartinfarct op het conto van het nocebo-effect zijn te schrijven. Dat betreft per jaar ongeveer 25.000 mensen! En de \'griepgolf\' blijkt ook in belangrijke mate te wijten aan het nocebo-effect. Er is niet alleen sprake van een self fulfilling prophecy - het placebo-effect - maar ook van een self