Een mens draagt ongeveer 1,5 kilo aan darmbacteriën met zich mee. Een disbalans in deze darmbacteriën kan voor uiteenlopende klachten zorgen, van een prikkelbare darm tot depressieve gevoelens. Om de darmflora in balans te houden zijn goede voeding en leefstijl de basis, maar je kunt ook nog iets extra’s doen. Natuurgeneeskundige en farmaceutisch wetenschapper Cindy de Waard staat stil bij de verschillen. Waar kun je op letten en wanneer kun je extra ondersteuning gebruiken? DOOR: CINDY DE WAARD Onze darmbewoners spelen een rol bij de voedselvertering, verbeteren de darmfunctie en de stoelgang, beschermen de darmwand, voorkomen dat ziekmakende bacteriën in de darmen kunnen groeien, zorgen voor een gezond immuunsysteem en produceren geluksstofjes, vitaminen en hormonen. Kortom, het is van essentieel belang om de darmflora in goede conditie te houden en van de juiste voeding te voorzien. De belangrijkste voedingsbron voor darmbacteriën zijn vezels en dan met name fermenteerbare vezels. Fermenteerbaar houdt in dat de gunstige darmbacteriën de vezels kunnen afbreken en gebruiken als voeding. Dit type vezel komt met name voor in groenten, fruit en peulvruchten. Ze worden ook wel prebiotica (enkelvoud prebioticum) genoemd. Prebiotica zijn geen levende micro-organismen, maar zijn de voeding die micro-organismen nodig hebben om te groeien.