Voldoende slaap helpt om ongewenste herinneringen weg te filteren

Voldoende slaap vermeerdert het vermogen van de hersenen om ongewenste herinneringen en opdringerige gedachten te onderdrukken. Dat heeft Brits onderzoek aangetoond.

Herinneringen aan onplezierige ervaringen kunnen ons bewustzijn plots binnendringen als we bijvoorbeeld een ontmoeting hebben met iemand, een bepaald beeld zien of een geluid horen. De herinneringen die onze bewuste geest binnendringen zijn meestal vluchtig en kunnen vaak ook weer snel uit het hoofd worden gezet.

‘Dat is een vermogen van het brein waarvan we weten dat het beter functioneert als we voldoende uitgerust zijn’, zegt Scott Cairney van de Universiteit van York.

Samen met collega’s van de Universiteit van East Anglia heeft Cairney aangetoond dat slaaptekort het vermogen verstoort van het prefrontale gebied van de hersenen om herinneringen te filteren.

Onvolledig beeld

‘De onderdrukking van bepaalde herinneringen is een zeer slimme functie van het brein waarbij verbindingssporen van de herinnering worden verzwakt. Als een persoon wordt getriggerd door een externe stimulus, zullen niet alle dots samengevoegd worden tot een volledige beeld, waardoor de ervaring niet telkens helemaal wordt teruggehaald’, legt Cairney uit.

Om te begrijpen hoe de hersenen dat precies doen, gebruikte het team hersenscans om de hersenactiviteit van 85 gezonde volwassenen te onderzoeken. De helft van hen had een gezonde nachtrust ervaren in een slaaplaboratorium, de andere helft was de hele nacht wakker gehouden.

Filter

Volgens de onderzoekers is het een belangrijk inzicht voor een beter begrip van geestelijke gezondheidsproblemen, omdat eerder al goed werd gedocumenteerd dat mensen die lijden aan angst, depressie of posttraumatische stressstoornis (PTSS) ook moeite hebben met slapen.

‘Nu we een beter begrip hebben van de mechanismen in de hersenen die negatieve herinneringen en gedachten kunnen helpen filteren, kunnen we misschien werken aan meer gerichte behandelingen en gedragstherapieën die helpen bij het verbeteren van de slaap. Zo is het wellicht mogelijk om de hersenen te ondersteunen bij datgene wat ze zo slim doen en wat ons in staat stelt om een stabiel mentaal leven te leiden.’

“Meer informatie:https://www.goednieuwssite.org/2025/01/19/voldoende-slaap-helpt-om-ongewenste-herinneringen-weg-te-filteren/”