Slakkengif als hulpmiddel bij chronische pijn

De Conus regius is een kleine zeeslak die voornamelijk gevonden kan worden in de Caraïben. Deze slak gebruikt gif om zijn prooi te verlammen of te doden. Toch hebben onderzoekers ontdekt dat het gif van de Conus regius een bestandsdeel bevat die voor langdurige pijnverlichting zou kunnen zorgen.

De resultaten van het onderzoek laten zien dat deze ontdekking wellicht kan leiden tot een nieuwe vorm van therapie voor patiënten met chronische pijn. Het gif heeft een gunstige invloed op het zenuwstelsel. Het gebruik van opioïden, zoals morfine, die verslavend zijn en ernstige bijwerkingen kunnen hebben, zou hierdoor kunnen verminderen.

Tijdens onderzoek bij ratten bleek dat de dieren die werden behandeld met chemotherapeutische geneesmiddelen pijn ervaarden en overgevoelig waren voor kou en aanraking. De dieren die met het bestandsdeel uit het slakkengif werden behandeld, vertoonden deze symptomen niet. Ook liet het onderzoek zien dat het bestandsdeel na 72 uur nog steeds werkzaam was.