Natuur als pijnstiller

De natuur blijkt een goede pijnstiller te zijn. Oostenrijkse wetenschappers hebben ontdekt dat de natuur namelijk een verzachtend effect op acute pijn heeft. Zelfs het kijken naar mooie natuurfilms helpt om pijn te verlichten, een effect dat ook zichtbaar is in de hersenen.

Natuurbeleving is een krachtige therapie bij het bestrijden van pijn. Dit blijkt uit de resultaten van het onderzoek in Nature Communications. Onderzoeksleider Max Steininger onderzocht met zijn team hoe blootstelling aan de natuur pijn beïnvloedt, om de complexiteit van pijnverwerking beter te kunnen begrijpen en mogelijke nieuwe behandelingen te vinden.

Bij dit onderzoek kregen deelnemers met acute pijn drie soorten video’s te zien, waarvan één video een natuurscène bevatte. Terwijl de deelnemers hun pijn beoordeelden, werd hun hersenactiviteit gemeten met magnetische beeldvorming. Hieruit volgde dat deelnemers minder pijn voelden bij het bekijken van de natuurscène. Daarnaast vertoonden ze ook minder hersenactiviteit in de gebieden die oplichten bij pijn.

Volgens Steininger is pijn een puzzel, ‘opgebouwd uit verschillende stukjes die verschillend worden verwerkt in de hersenen’. Sommige onderdelen hebben bijvoorbeeld betrekking op onze emotionele reactie op pijn, terwijl anderen juist overeen komen met de fysieke signalen van de pijn. ‘Het bekijken van natuurvideo’s veranderde de manier waarop de hersenen de eerste, ruwe zintuiglijke signalen van pijn verwerken.’

Dit onderzoek geeft belangrijke informatie voor nieuwe mogelijke pijnbestrijdingen, vooral met betrekking tot therapeutische interventies. Ook toont het aan dat zelfs virtuele beelden van de natuur al genoeg blijken te zijn.

Voor meer informatie, klik hier.