Kleine stroomnetten maken groot verschil in vluchtelingenkampen

In de meeste Afrikaanse vluchtelingenkampen wordt energie opgewekt door dieselgeneratoren, aangevuld met lampen op zonne-energie. Voor veel bewoners die vaak jaren in zulke kampen wonen, is de energiebehoefte echter groter dan dat. “Mini-grids” – stroomnetten in het klein – kunnen dan een oplossing zijn.

Zo’n mini-grid opereert zelfstandig, zonder aansluiting op het hoofdstroomnet. In afgelegen vluchtelingenkampen kan het systeem essentiële diensten van elektriciteit voorzien: van gezondheidszorg tot de koeling van voeding en het opladen van telefoons. Wetenschappers Elena Fumagalli en Duccio Baldi van de Universiteit Utrecht bekeken de mogelijkheden van mini-grids in drie vluchtelingenkampen in Malawi, Oeganda en Zambia.

Energie vaak bijzaak

De onderzoekers brachten eerst de behoeften in de drie vluchtelingenkampen in kaart via energie-audits en meer dan duizend interviews met de bewoners. Dit gaf hen niet alleen inzicht in de energiebehoefte, maar ook in de eisen waaraan mini-grids moeten voldoen.

‘Betrouwbare energie vormt een basis waarmee mensen hun leven kunnen heropbouwen, maar de verantwoordelijkheid voor energie is nu niet duidelijk afgesproken’, zegt Fumagalli. ‘De meeste humanitaire organisaties hebben afdelingen voor voedsel, water en onderdak, maar toegang tot energie is een bijzaak gebleven. Dat betekent dat vluchtelingen vaak zelf voor energie moeten zorgen, wat een enorme belemmering is voor groei en voor de aansluiting bij de moderne samenleving.’

Bereid om te betalen

Het team onderzocht ook of bewoners bereid waren te betalen voor elektriciteit. ‘Bepaalde lokale bedrijven, zoals kleine winkeltjes of marktverkopers, waren echt gemotiveerd om te betalen voor toegang tot energie’, merkt Fumagalli op. ‘Zij kunnen immers direct profiteren van betrouwbare elektriciteit, of het nu gaat om koeling, verlichting of stroom voor apparatuur.’

De bereidheid van gezinnen om te betalen was anders en werd vaak beïnvloed door sociaaleconomische factoren.

‘‘Meer informatie: https://www.goednieuwssite.org/2024/12/15/mini-grids-kleine-stroomnetten-maken-groot-verschil-in-vluchtelingenkampen/ ’’