Industrie komt met plantaardige vervanger voor kippenei-eiwit

De industrie heeft een nieuwe toepassing ontdekt: eiwit uit suikerbietenblad. De eiwitten uit het blad, genaamd Rubisco, kunnen onder meer de eiwitten uit kippenei vervangen. En dit terwijl de bladeren normaal gesproken op het land bleven liggen.

Royal Cosun, een argo-industriële coöperatie en het moederbedrijf van onder andere Suiker Unie, is het bedrijf achter de productie. In het West-Brabantse Dinteloord maken zij uit suikerbietenbladeren een nieuw product voor de industrie. Rond 2022 hoopt Royal Cosun de eerste productielijn in werking te hebben. Paulus Kosters, manager Proteïne bij Royal Cosun, vertelt aan De Monitor: ‘Wat hier gebeurt, is “new to the world”.’

Kringlooplandbouw

De ontdekking past in de plannen van minister Carola Schouten van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Kringlooplandbouw moet ervoor zorgen dat de landbouw kritischer gaat kijken naar wat wordt verspild en zoveel mogelijk voorkomen dat er producten verloren gaan.

Voorheen bleven de bladeren op het land liggen na het telen van de suikerbieten. Door het eiwit te gebruiken, ontstaat minder stikstof in de voedselketen.

Verwerking suikerbietenblad

Uit elke hectare suikerbietengewas komt 20 tot 30 ton aan bietenblad. Daaruit kan 180 à 280 kilogram kwalitatief goed eiwit worden gehaald. De installatie uit Dinteloord gaat dagelijks zo’n 15 ton blad verwerken. Kosters zegt: ‘Twee derde van het product komt uit de machine als sap. Dit is primair voor het winnen van het eiwit. Het kippenei-eiwit vervangen, daar is waar de focus op ligt.’

Momenteel is het nog lastig om het kippenei-eiwit te vervangen door een plantaardig eiwit, dat kwalitatief van hetzelfde niveau is. Met de nieuwe ontdekking wordt het sap omgezet in poedervorm. Het poeder kan als ingrediënt worden gebruikt in bijvoorbeeld vleesvervangers, sauzen en desserts.