The Optimist
The Optimist is een onafhankelijk opinietijdschrift over mensen en ideeën die de wereld veranderen.
Op Dierendag zetten we onze trouwe viervoeter extra in de schijnwerpers. Want een hond kan veel meer ruiken dan je denkt, zoals ziektes bij mensen.
Dat een hond veel beter kan ruiken dan een mens, is niet zo vreemd. Wij beschikken namelijk over zo’n 4 miljoen geurreceptoren in onze neus, terwijl een hond het mag doen met maar liefst 300 miljoen. Dat verschil in talent laten we niet graag onbenut. Daarom worden honden steeds vaker ingezet voor innovatieve medische experimenten.
Stress in het vizier
De nieuwste ontdekking is dat honden aan de geur van onze adem en ons zweet kunnen detecteren dat we gestrest zijn. Een team van de Queen’s University in Noord-Ierland kwam onlangs tot deze conclusie, na onderzoek met vier honden en 36 vrijwilligers. De mensen kregen de opdracht een ingewikkelde som op te lossen, waarbij vooraf en achteraf naar hun stressniveau werd gevraagd. Tegelijkertijd werden zweet- en ademmonsters afgenomen. Vervolgens pikten de honden de buisjes eruit van de proefpersonen bij wie een verhoogde bloeddruk en hartslag waren gemeten tijdens de test. Dat lukte in meer dan 650 van de 700 gevallen. Daarmee kan worden gesteld dat honden aan jou kunnen ruiken of je ontspannen of gestrest bent.
Ziekte ruiken
Bij KNGF Geleidehonden wordt al bijna tien jaar onderzoek gedaan naar de mogelijkheid om honden in te zetten voor het ruiken van ziektes. Sommige ziektes zorgen ervoor dat een patiënt een bepaalde geur afscheidt. Mensen met diabetes geven een aceton-achtige geur af wanneer ze een te sterke daling van de bloedsuikerspiegel (een ‘hypo’) hebben. Verder zijn er onderzoeken waaruit blijkt dat honden via hun reukorgaan allerlei soorten kankers kunnen opsporen, zoals long-, darm-, blaas- en prostaatkanker. Zelfs de ziekte van Parkinson blijft voor sommige honden niet onopgemerkt (er is voor zover bekend ook één vrouw die dit kan). In de afgelopen periode is aangetoond dat ook corona door honden kan worden geroken.
Dus onze trouwe viervoeters zijn niet alleen belangrijk als gezelschapsdier, geleidehond voor blinden en slechtzienden en om de politie een pootje te helpen. Het zijn kwispelende speurneuzen voor belangrijk medisch onderzoek.
Reacties