Het geheim van geluk is…. Een open deur

We weten allang dat tijd doorbrengen in de natuur goed is voor de gezondheid. Nu blijkt dat het ook goed is voor je humeur. Nieuw onderzoek toont aan dat – zelfs als je de hele dag vast zit op kantoor – het al helpt als je maar heel even naar buiten gaat.

Een boom zien, de lucht opsnuiven of een vogel horen zingen, het helpt allemaal je stemming te verbeteren. Dat effect verdwijnt niet als je weer terugkeert naar je kantoor of appartement. Het houdt enkele uren aan en werkt nog beter bij mensen die last hebben van psychische klachten.

App

Om een verband aan te tonen gebruikten de onderzoekers de Urban Mind app. Die app stuurt de gebruiker gedurende de dag mini-enquêtes. Gebruikers kunnen de app ook toestaan hun locatie te zien en beantwoorden vervolgens een aantal vragen over hun omgeving. Na een korte vragenlijst over hun geestelijke gezondheid en een oefening om hun impulsiviteit te testen konden ze van start.

Elk van de deelnemers ontving vervolgens zeven notificaties per dag, gedurende een week. In de mini-enquêtes werd ze gevraagd om hun stemming te omschrijven en daarna volgden zes vragen over hun omgeving. Ben je binnen of buiten? Zie je bomen? Kun je de lucht zien? Hoor je de vogels zingen? Kun je water zien of horen? Heb je het gevoel dat je in contact staat met de natuur. Er waren drie keuze-opties: ja, nee, weet ik niet zeker.

Bomen zien

Aanvullend konden de gebruikers van de app een foto nemen of een geluidsopname maken. Dat bevestigde de data, maar hield mensen ook geïnteresseerd in de app. Onder de respondenten die ten minste de helft van de notificaties openden kon een sterk verband worden aangetoond tussen hun geestelijk welzijn en of ze in contact met de natuur stonden. Zelfs alleen het zien van een boom maakte al gelukkiger.

Twee en een half uur later – toen de volgende notificatie arriveerde – bleek het effect van de natuur nog steeds merkbaar. Op de dagen waarop mensen begonnen met een kleine dosis natuur hadden ze een beter humeur gedurende een langere tijd. Op impulsievere mensen, zoals mensen met ADHD, had natuur zelfs een nog groter effect.

Hoe dan ook, een mooi uitzicht, daglicht en een park zijn dus goed voor je. Niets nieuws, maar toch leuk om weer eens bevestigd te krijgen.

Lees ook in de Daily:
> We staan aan de grens van een nieuw lichttijdperk – en het is niet spiritueel
> Kies voor minimalisme en creëer rust in je leven