Herintroductie wolf in Schotland als klimaatoplossing

Volgens nieuw onderzoek uit het tijdschrift Ecological Solutions and Evidence zou de terugkomst van de wolf in Schotland een substantiële uitbreiding van inheemse bossen kunnen ondersteunen, bossen die jaarlijks zo een miljoen ton aan CO2 opslaan.

Hoewel Schotland bekend staat om zijn kale landschappen, zijn deze niet natuurlijk voor het land. Dit komt onder andere door de uitroeiing van de wolf ongeveer twee eeuwen geleden. Grote carnivoren, waaronder de wolf, spelen een belangrijke rol in de koolstofcyclus, doordat ze het gedrag en de populatie van wilde herbivoren wijzigen. Met de verdwijning van de wolf is het aantal edelherten sterk toegenomen, aangezien ze geen natuurlijke vijanden meer hebben. Deze diersoort eet alle jonge boompjes op, waardoor Schotland tegenwoordig een van de laagste niveaus van inheems bos in Europa heeft.

De terugkomst van de wolf heeft daarom zeker zijn voordelen, ook al roept het veel tegenstand op. De wetenschappers modelleerden de impact die de diersoort zou hebben in Schotse natuurgebieden zoals de Highlands. Hieruit bleek dat 167 wolven genoeg zouden zijn om de populaties edelherten wat te verminderen, zodat bomen weer op natuurlijke wijze kunnen regenereren. Naast een positieve impact op de natuur zorgt dit er ook voor dat er meer CO2 zal kunnen worden opgenomen door deze groeiende wouden. Daarbij zorgt één wolf voor de opname van 6080 ton CO2 per jaar.

Voor meer informatie, klik hier.