De oorzaak achter een vreetbui: niet je maag, maar je hersenen!

Je had er zo goed over nagedacht: je bent op dieet, dus een appel mee naar de bioscoop. Maar de geur van popcorn roept een onweerstaanbaar verlangen bij je op en je ziet weer: binnen enkele seconden zit je met een grote bak popcorn op schoot die de film niet zal overleven. Maar hoe komt dat nou precies? Onderzoekers denken nu het hersencircuit te hebben ontdekt dat dit soort specifieke vreetimpulsen veroorzaakt.

Een hersencircuit kan je vergelijken met een soort stroomkabel tussen de zenuwen, welke seintjes van de hersenen doorgeeft die onder andere je spieren en uiteindelijk zelfs je gedrag besturen. En wat blijkt: als de hoeveelheid van de stroomopwekker ‘Melanin Concentrating Hormone’ (MCH) wordt verhoogd, kan je niet anders dan toch weer die vette popcorn te kopen, wat dan ook de gevolgen hiervan mogen zijn. Eerder onderzoek toonde al aan dat het verhogen van het MCH-niveau in de hersenen ervoor zorgt dat je meer gaat eten. Maar in testen met ratten bleken dus ook dit soort specifiekere impulsen hierdoor te worden veroorzaakt. Een mooie ontdekking volgens de onderzoekers, zeker omdat deze impulsen ook de oorzaak zijn van bijvoorbeeld drugs- en gokverslavingen. Gewapend met de ontdekking denken de onderzoekers nu dan ook dat het in de toekomst mogelijk gaat zijn om effectiever deze impulsen te bestrijden.