Boekentip: Hoe het vuur te redden

Désanne van Brederode – Hoe het vuur te redden, een filosofische zoektocht (Uitgeverij Querido) is deze week de boekentip van de Betekenis Boeken Club.

 In dit boek stelt Van Brederode zich een wezenlijke vraag: kennen we het vuur nog? Het vuur, zowel letterlijk als figuurlijk — de vonk die onze ziel doet ontwaken, de gloed van betrokkenheid, het brandende verlangen naar betekenis. De haardvlam op televisie is het symbool van een gekoelde illusie: visueel aantrekkelijk, maar zonder rook, geur of gevaar; zo is onze tijd ook vaak geworden.

Wat opvalt is dat Van Brederode geen gemakkelijke route kiest. Dit is geen praktisch zelfhulpboek, maar een filosofische, essayistische tocht waarin zij associatief en breedvoerig uiteenplooit wat het betekent om te leven met vuur — vuur in liefde, in kunst, in geloof, in het alledaagse. ‘Als dat vuur gered kan worden, dan stel ik me voor dat het een dampkring is van onversneden levenslust rondom een stervende planeet. Een mantel van fonkelend goudfolie, als die welke doorweekte, onderkoelde vluchtelingen en festivalgangers om de schouders wordt gelegd. En wat hoop ik dat we dat nog gaan meemaken. Als in: mee maken.’

Praten of schrijven over het innerlijk vuur legt natuurlijk ook het verband met wat nu vaak wordt aangeduid met impact willen maken — je telt mee met je leven, je doet ertoe — en de term die daarvoor gangbaar was: purpose. De ‘why’ van je bestaan. De zeer verschillende stukken in het boek — die ook nog eens behoorlijk uiteenlopend zijn — vormen aanzetten voor je eigen overdenking. Of het vuur brand zal vatten in hoofd en hart, ligt natuurlijk aan jezelf.

Ron van Es, hoofdredacteur Betekenis Boeken Club