In Cadzandië, het spirituele centrum in het Zeeuwse Cadzand, zijn bijna 120 mensen samengekomen voor een vijfdaagse retraite. Alles verloopt hier in stilte en met aandacht. Geduldig staat de groep te wachten totdat ze naar binnen mogen om een eenvoudige maaltijd op te scheppen. De speciale gast voor wie zij zijn gekomen en dankzij wie de training binnen een dag was volgeboekt, is Joan Halifax, een grootheid binnen het boeddhisme. DOOR: MIRJAN VAN BIEMEN Halifax geldt als een van de meest invloedrijke, vrouwelijke zenmeesters ter wereld. Ze valt op vanwege haar gedegen mix van spiritualiteit en praktische naastenzorg. Zo zet ze zich met haar eigen retraitecentrum in voor daklozen, gevangenen en vluchtelingen. Voor haar werk rondom stervensbegeleiding wordt ze alom geprezen. De dood van haar grootmoeder, die erg leed op haar sterfbed, maakte grote indruk op Halifax, die vervolgens besloot iets te veranderen aan de manier waarop mensen sterven in het Westen. Ze staat erom bekend dat ze stervenden regelmatig omhelst en aanraakt. Veel van de aanwezigen in Cadzand dragen een rood armbandje om de pols waarop met gele letters het woord ‘G.R.A.C.E.’ gedrukt staat. Het staat voor genade, maar het is ook de naam van het model dat Halifax