De kandidaten voor de categorie ‘Het beste bedrijf’ | 70 oktober 2004 issue Bessen, Kracht van de Amazone Het begon met een aantal vrienden die ergens in Brazilië aan het surfen waren. Lokale surfers brachten hen in contact met een zeer krachtige vrucht, een bes, die açaí wordt genoemd. De vrienden raakten er zodanig aan verslingerd, dat ze het thuis met hun vrienden wilden delen. Zo gezegd, zo gedaan en begin 2000 werd onder het motto ‘100% Pure Amazon Power!’ de firma Sambazon opgericht. Sambazon verkoopt niet alleen de besjes, maar maakt er ook energiedrankjes van. De bessen worden in het wild geplukt en zitten boordevol zogenaamde fytonutriënten, die het verouderingsproces zouden tegengaan en als anti-oxidanten kunnen werken in de strijd tegen degeneratieve ziekten als kanker. Maar de vrienden doen meer dan drankjes maken. Bezorgd over de ongebreidelde houtkap, zien zij de commerciële productie van het bessendrankje als een van de manieren om de houtkap tegen te gaan: ‘Wanneer de lokale bevolking andere inkomsten kan genereren dan de houtkap, dan kan de houtkap worden gereduceerd. Wanneer er meer interesse is in de açaí-bessen, dan is er een goede financiële reden om het bos waar de bessen groeien te beschermen.’ Ook