Met een diploma bedrijfskunde van de Franse businessschool INSEAD op zak was Gunter Pauli midden dertig, toen hij de leiding overnam bij Ecover, de Belgische fabrikant van schoonmaakmiddelen die tijdens de snelle internationale uitbreiding in financiële problemen verkeerde. Pauli liet Europa’s eerste \"ecologische fabriek\" bouwen, maar verliet Ecover in 1994, toen hij ontdekte dat de palmolie voor zijn producten het oerbos in Indonesië aantastte. Sindsdien overschrijdt hij grenzen met zijn missie ‘om een leven te leiden op een pad naar een duurzame wereld.’ De 55-jarige Belg, vloeiend in zeven talen, heeft gewoond op vier continenten, waar hij minstens tien bedrijven heeft opgezet en via zijn stichting ZERI (Zero Emissions Research and Initiatives) zijn steun biedt aan initiatieven die duurzame productiemethoden ontwikkelen. Ook heeft hij vijftien boeken geschreven, gepubliceerd in dertig talen, waaronder korte verhalen die wetenschap en techniek inzichtelijk maken voor kinderen. Na zijn pionierende werk om het bedrijfsleven te vergroenen heeft Pauli een visie ontwikkeld voor de volgende stap. Daarover schreef hij The blue economy: 10 years, 100 innovations, 100 million jobs dat is verschenen in 22 talen, maar curieus genoeg niet in het Nederlands, dat naar eigen zeggen bij hemzelf ‘wat verroest’ is geraakt. In de blauwe economie