Een arts die ‘bad science’ vaak aan de kaak heeft gesteld, nuanceert nu zijn eigen onderzoek en spreekt de bewering dat een cholesterolverlagend middel geen bijwerkingen heeft tegen. In maart kwam een breed onderzoek naar statines prominent in het nieuws vanwege de verleidelijke bewering dat het cholesterolverlagende middel niet meer bijwerkingen heeft dan een placebo. De arts Ben Goldacre, een van de auteurs van de publicatie, stelt nu dat de wijze waarop de media tot deze conclusie zijn gekomen tekortkomingen vertoont. Goldacre is een bekend criticus van zogeheten ‘bad science’. Daaronder verstaat hij de wildgroei van dubieuze berichtgeving in de reguliere media over gezondheid en wetenschap, maar ook misleidende statistieken en gemanipuleerde gegevens die bedoeld zijn mensen geneesmiddelen aan te smeren zonder dat zij volledig op de hoogte zijn van de risico’s. In het onderzoek waarvan hier sprake is (en dat gepubliceerd is in de European Journal of Preventive Cardiology) werden percentages bijwerkingen vergeleken bij mensen die een statine óf een placebo hadden gekregen. Het ging om veertien klinische proeven op 46.000 patiënten. Alleen gepubliceerde gegevens werden gebruikt: het ging namelijk om een ‘meta-analyse’, waarbij reeds uitgevoerde onderzoeken worden samengevoegd. Goldacre is echter betrokken geweest bij ander onderzoek, waaruit blijkt