The Optimist
The Optimist is een onafhankelijk opinietijdschrift over mensen en ideeën die de wereld veranderen.
Ollie, de landelijke organisatie die zich inzet voor jongeren empowerment en persoonlijke groei, is uit tientallen genomineerden gekozen tot winnaar van de BIG HUG Award 2025.
De BIG HUG award geeft organisaties, initiatieven en mensen die zich inzetten voor mentale gezondheid, welzijn en veerkracht een podium, vanuit het motto: ‘Samen is onze natuur’. Oprichters Benjamin Veenstra en Chudi Uzozie werden vorige week in Hilversum verrast. Ollie helpt jongeren sterk in de schoenen te staan en stappen te maken naar een mooie toekomst. Zo dragen ze bij aan minder uitval én meer betekenis in het onderwijs.
Al 10 jaar youth empowerment via onderwijs
In 2016 startten Benjamin en Chudi met Ollie om zoveel mogelijk jongeren te empoweren. Tien jaar later leiden ze een landelijk platform waar jongeren zichzelf leren kennen en eigen keuzes durven te maken. Jongeren ontdekken tijdens de programma’s van Ollie op scholen wie ze zijn, waar hun kracht ligt en wat ze willen bijdragen aan de wereld om hen heen. Met programma’s zoals het 100-dagen-onboardingprogramma, de Empowerment Days en Give Back Projecten stimuleert Ollie persoonlijke groei, motivatie, verbondenheid en de zoektocht naar meer zingeving. ‘Waar scholen zich vooral richten op kennis, skills en vakbekwaamheid, zet Ollie zich in voor zingeving, karaktervorming en teambuilding”, aldus Chudi Uzozie, “Inmiddels heeft ons team, met een groot hart voor jongeren, meer dan 30.000 scholieren en duizenden docenten bereikt. We gunnen elke jongere in deze tijd een metaforische big hug, omdat oprechte aandacht en contact steeds schaarser wordt. Onze programma’s resulteren zo in meer zelfvertrouwen, een ‘sense of belonging’ en persoonlijk leiderschap.’
Impact door inspirerend ondernemerschap: het kan wél
Dit jaar is de prijs voor de derde keer uitgereikt. Ollie werd door de leden van ThePresent gekozen als winnaar uit drie finalisten. De andere finalisten die kans maakten waren Fa-Waka van Tamika Volkerts en Black Men Talk van Stevland en Denzel Rudge. Fa-waka is een programma dat ondersteuning en begeleiding biedt aan jongeren die zijn gedupeerd door de toeslagenaffaire. Black Men Talk is een stichting die safe spaces creëert voor zwarte mannen in Amsterdam om samen te werken aan hun mentale gezondheid en open te praten over hun gevoelens.
Meer informatie: www.thepresent.world
Foto: Farouk Ebaiss @The Momentory
Reacties