Kinderboek – Krekel

Krekel van Annet Schaap (Uitgeverij Querido) is vandaag het kinderboek in de schijnwerpers.

Na het bekroonde Lampje (2017) met de Gouden Griffel en nog zoveel meer, komt Annet Schaap nu met Krekel, een sprookjesachtig verhaal dat opnieuw laat zien hoe beeldend en poëtisch ze kan schrijven. Waar Lampje de lezer meenam in een wereld vol zeewezens en melancholie, gaat ze met Krekel een stap verder: het is een boek vol met soms donkere en mythische kanten.

In het verhaal van Krekel gelooft Eliza niet wat haar stiefmoeder en vader zeggen: haar vijf oudere broers zijn verdronken op zee. Samen met haar broertje Krekel – ‘een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk’-  gaat ze op zoek naar hen. Hun tocht voert naar de Witte Kliffen — een plek waarvan men fluistert dat daar magie en geheimen wonen. Schaap gebruikt het sprookjesmotief van Andersen (De Wilde Zwanen) als fundament, maar vult het met eigenzinnige personages en thema’s als verlies, moed en hoop.

Krekel is misschien geen eenvoudig boek, maar juist een verhaal dat tot veel verbeelding spreekt en daardoor blijft hangen in je geheugen. Ik heb in ieder geval ontzettend genoten van dit boek, waarbij Krekel iemand anders blijkt te zijn geworden dan die huilebalk van het begin van het verhaal.

‘Hij heeft opeens zin in de deining onder het dek, in het uitzicht over een wereld zonder einde. Hij glimlacht naar zijn broertje in zijn vleugel. ‘We gaan op reis, jij en ik.’

Annet Schaap vertelt zelf over Krekel in een interview:

‘Ja, ik was vooral opgelucht toen het klaar was. Ik wilde het eigenlijk  binnen een paar jaar afronden, maar er kwam van alles tussen, o.a. een prentenboek en een boek met bewerkte sprookjes, De Meisjes. Het was veel moeilijker om het verhaal over Krekel rond te krijgen dan dat van Lampje. Dat had zeker te maken met de hoge verwachtingen na Lampje. Ik wilde een nog beter boek schrijven.

‘Eliza en haar broertje moeten helemaal naar de Witte Kliffen. Dan kun je ze daar niet in twee dagen met een rondvaartboot naartoe sturen. Die zeereis is ook een soort loutering, weer een bijbels aspect ja. Zo krijgt de schipper zijn verhaal. Tijdens het schrijven heb ik niet aan de mythe over Odysseus gedacht, daar hebben anderen me op gewezen.’

Ron van Es, hoofdredacteur Betekenis Boeken Club