Kinderboek – Een eiland in zee

Een eiland in zee – de omnibus van Annika Thor (uitgeverij Lemniscaat) is vandaag het kinderboek in de schijnwerpers.

Annika Thor, Zweedse kinderboekenschrijfster, publiceerde in 1996 haar eerste kinderboek en sindsdien zijn o.a. Een eiland in zee, De lelievijver, De donkere diepte en Op open water door haar geschreven. In deze boeken verwerkte zij haar joodse achtergrond en in het eerste boek van deze omnibus gaat het over de twee joodse zusjes die uit Wenen moeten vluchten voor de Nazi’s naar het verre Zweden dat neutraal en veilig is. Zonder ouders komen ze daar aan, en worden apart opgevangen door pleeggezinnen.

Tussen de regels lees je beklemming in het verhaal over Steffi en Nelli lees je hoe ze op reis gaan. ‘Zijn we er, Steffi?’ vraagt Nelli angstig. ‘Moeten we er hier uit?’ ‘Ik weet het niet,’ antwoordt Steffie. ‘Ik denk ‘t’.

Natuurlijk gaan deze verhalen over de vlucht van toen, maar onwillekeurig denk je natuurlijk over de vlucht van veel kinderen nu.

Annika Thor heeft deze verhalen zeer inlevend geschreven, voor kinderen van twaalf en ouder. De worsteling in dat vreemde land, met die andere taal. De pleegouders, de kinderen op school, die andere omgeving. En natuurlijk het enorme heimwee naar thuis, naar hun ouders.

Steffi kijkt uit over de zee. Achter de horizon ligt ook land. Veel te dichtbij ligt het door de Duitsers bezette Noorwegen. Veel te ver weg ligt Wenen, met mama, papa en Evi. In het witte huis onderaan de heuvel zijn tante Märta en oom Evert, de doktersvrouw en Sven. Naast haar is Vera. Ze is niet aan het eind van de wereld. Ze bevindt zich op een eiland in zee, maar ze is niet alleen.’

Ron van Es, hoofdredacteur Betekenis Boeken Club