Boek van de Week: De gelukshypothese

Boek van de Week: Jonathan Haidt – De gelukshypothese, de waarheid van oude levenswijsheid Uitgeverij Ten Have

Een van de eerste en krachtigste ideeën die Haidt introduceert, is de beroemde metafoor: de geest als ruiter op een olifant. ‘De geest is verdeeld, net als een ruiter op een olifant, en de taak van de ruiter is om de olifant te dienen.’ De ruiter vertegenwoordigt onze rationele, analytische kant – het deel van ons dat plannen maakt, ruzie maakt en gelooft dat het de baas is. De olifant is onze emotionele, automatische kant – onze instinctieve reacties, verlangens en instincten. Het addertje onder het gras? De olifant is enorm. Als hij ergens niet heen wil, heeft de berijder weinig kans om hem daarheen te sturen.

Dan het opvallende 9e hoofdstuk in dit boek, ‘Goddelijkheid met of zonder God’. Bij die alles beheersende vraag ‘waarom ben ik hier’, een vraag die zeer actueel blijft voor de zoekende mens, stelt Jonathan Haidt in dit hoofdstuk vast dat we ons verloren hebben in een leven zonder ‘goddelijkheid’. Naast de tweedimensionale wereld van de verticale lijn van hiërarchie en de horizontale lijn van de omgeving – de Y-as en de X- as – is er ook steeds meer het besef van een derde lijn, de Z-as. Die as staat voor de morele emoties die ons tot de conclusie leiden dat onze menselijke geest gewaar wordt van een goddelijkheid en heiligheid.

Om ons persoonlijk geluk te dienen en te bewaken zullen we in onze eigen cirkel van invloed het heilige terug moeten brengen. Een ieder op een eigen manier. Met het ontzag voor het leven, de liefde voor de ander en de leefregels voor een gelukkig leven. Dat betekent simpelweg dat we ons omringen met het goede, met mensen die ons energie geven, we ver weg blijven van hebzucht en ontwijding van onze wereld.

Lees de hele recensie hier

Ron van Es – hoofdredacteur Betekenis Boeken Club