Duinen als bescherming tegen stijgende zeespiegel

De stijging van de zeespiegel door klimaatverandering wordt vaak als eerste gevoeld door kuststeden. Er worden daarom oplossingen gezocht die deze plekken beter kunnen voorbereiden hierop. Duinen zijn een natuurlijke barrière die dit goed kunnen doen.

Kuststeden worden steeds meer geconfronteerd met de ongekende bedreigingen die door de klimaatverandering en stijging van de zeespiegel worden veroorzaakt. Veel steden kiezen daarom voor de ‘duin voor dijk’ oplossing. Dit is een hybride, op natuur gebaseerde aanpak, waarbij duinen gecombineerd worden met door mensen gebouwde dijken. Het doel is om tot een veerkrachtige, aanpasbare en duurzame kustbescherming te komen.

Dijken en betonnen zeeweringen blijken steeds meer ontoereikend tegen klimaatverandering en de dreigingen die het met zich mee brengt, zoals hevige stormen en kusterosie. De ‘duin voor dijk’ oplossing combineert de natuurlijke dempende capaciteit van zandduinen met de kracht van aangelegde dijken.

Natuurlijke duinen functioneren als eerste beschermingslinie, aangezien deze de energie van stormvloeden en golven opvangen. Achter die duinen bieden de al bestaande dijken extra bescherming, zodat zelfs tijdens extreme weersomstandigheden de binnendijkse gebieden veilig blijven. Niet alleen is dit een duurzame kustbescherming, maar ook zijn duinen zelfvoorzienend. Ze ontstaan namelijk wanneer vegetatie het zand vasthoudt, en dit zorgt er ook voor dat duinen zich vanzelf weer kunnen herstellen na stormvloeden.

Recent is er een nieuw onderzoeksproject gestart, genaamd DuneFront. Dit project brengt Europese onderzoeksinstellingen, bedrijven en beleidsniveaus samen, die samen hybride systemen zullen testen en verfijnen onder reële omstandigheden. Hun doel is daarbij om nieuwe modellen en strategieën te ontwikkelen, waarbij natuurlijke en technische maatregelen worden geïntegreerd, aldus projectleider Dries Bonte. De focus ligt op het creëren van veerkrachtige kustlijnen, die zich niet alleen kunnen aanpassen aan de zeespiegelstijging, maar ook de lokale biodiversiteit versterken. Hiermee beschermen deze duin-dijk systemen zowel mensen als dieren.

Voor meer informatie, klik hier.