Man leeft 100 dagen met een hart uit titanium

In Australië heeft een patiënt honderd dagen met een kunstmatig hart uit titanium geleefd, terwijl hij op een donorhart wachtte. Dit is de langste periode tot nu toe van iemand met de technologie.

In november kreeg de patiënt, een man van in de 40, het implantaat in het St. Vincent’s Hospital in Sydney. Afgelopen maand werd hij de eerste persoon ter wereld die het ziekenhuis kon verlaten met het apparaat. Dit heeft het tot begin deze maand aan het leven gehouden, totdat er een hartdonor beschikbaar kwam. De man had ernstig hartfalen, maar schijnt nu goed te herstellen volgens een verklaring van het ziekenhuis, Monash University en BiVACOR, het Amerikaans-Australische bedrijf die het apparaat hebben ontwikkeld.

Het vermogen van het apparaat om de patiënt zo lang in leven te behouden wordt gezien als een teken dat het kunstmatige hart een lange termijn oplossing kan bieden voor mensen met hartfalen. Het apparaat wordt echter nog steeds getest en is nog niet goedgekeurd voor algemeen gebruik.

De Australische bio-ingenieur Daniel Timms, de oprichter van BiVACOR, heeft het apparaat uitgevonden na de dood van zijn vader aan een hartziekte. “Het hele BiVACOR-team is de patiënt en zijn familie enorm dankbaar voor hun vertrouwen in ons Total Artificial Heart,” zei hij in de verklaring. “Hun moed zal de weg vrijmaken voor talloze andere patiënten om deze levensreddende technologie te ontvangen.”

Het BiVACOR Total Artificial Heart (TAH) heeft één bewegend onderdeel, een zwevende rotor die op zijn plaats wordt gehouden door magneten. Het hart is gemaakt van titanium, maar bevat geen kleppen die gevoelig zijn voor slijtage. Het zorgt ervoor dat er bloed naar het lichaam en de longen wordt gepompt, en vervangt beide ventrikels (hartkamers) van een falend hart.

Volgens de World Health Organisation (WHO), zijn hart- en vaatziekten wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak, met jaarlijks zo een 18 miljoen mensen die eraan sterven. Op de lange termijn is het daarom de ambitie om het apparaat te gebruiken om meer mensen te redden die op wachtlijsten staan voor een donorhart. In 2024 ontvingen ongeveer 3.500 mensen een harttransplantatie, terwijl er ongeveer 4.400 mensen op de wachtlijst kwamen, aldus het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid.

Professor Chris Hayward van het Victor Chang Cardiac Research Institute zegt dat het BiVACOR-hart een nieuw spel voor harttransplantaties aankondigt. Volgens Hayward zullen we de komende tien jaar zien dat het titanium hart het alternatief zal worden voor patiënten die niet genoeg tijd hebben om te wachten op een donorhart, of in het geval dat er gewoon geen donorhart beschikbaar is. Hayward houdt toezicht op het herstel van de Australische patiënt en was ook betrokken bij het voorbereiden van het apparaat voor klinische proeven.

Het apparaat is al bij meerdere mensen getest in de Verenigde Staten, met vijf patiënten die het apparaat met succes kregen geïmplanteerd. De eerste was een 58-jarige man met hartfalen, die in het eindstadium het implantaat kreeg tijdens een operatie in het Texas Medical Center. Het kunstmatige hart hield hem acht dagen in leven totdat er een donor beschikbaar was. Hierop volgden vier andere patiënten. De hoop is dat het klinische onderzoek zal worden uitgebreid naar 15 patiënten.

Voor meer informatie, klik hier.