Ode-bijlage bij NRC september 2012 Een hogere opbrengst, een gezonde bodem, een rijke biodiversiteit: wie houdt er niet van biologische suiker? Door Kieran Kaal De grootste biologische suikerboer ter wereld, de Braziliaan Leontino Balbo Junior, ontvangt vanuit de hele wereld bezoekers op zijn bedrijf Native. De meesten verbazen zich over de omvang, 160 vierkante kilometer, iets kleiner dan de oppervlakte van Almere. ‘Bij biologische landbouw denken ze aan een moestuin’, zegt Balbo. ‘Des te groter is hun verbazing als ze horen dat ons land ook productiever is dan conventionele suikerboeren in de omgeving.’ Op 350 kilometer ten noorden van São Paulo ligt het hoofdkantoor van Native en zijn grootste fabriek, de Usina São Francisco. Het Braziliaanse familiebedrijf werd door het World Economic Forum vorig jaar uitgeroepen tot een van de zestien New Sustainability Champions. Native laat zien dat biologische landbouw niet alleen op grote schaal kan produceren, maar ook grotere oogsten per hectare oplevert dan gangbare landbouw. Volgens Leontino Balbo bewijst dit zakelijke én duurzame succes dat het mogelijk is om de groeiende wereldbevolking op een groene en gezonde manier te voeden. Traditie is volgens Balbo belangrijk voor het 109 jaar oude bedrijf. Zijn familie emigreerde eind 19e eeuw uit