147 juni 2012 Kindersterfte in arme landen terugdringen hoeft niet ingewikkeld of duur te zijn. Een simpel voedingssupplement kan al het verschil maken. Uit diverse studies blijkt dat zink een positieve invloed heeft op de behandeling van zieke kinderen in ontwikkelingslanden. Zo concludeerden onderzoekers van de universiteit van Makerere in Oeganda onlangs dat zink levens redt bij jonge -kinderen met een ernstige longontsteking. Bij een experiment waarbij een deel van de patiëntjes naast de reguliere behandeling van antibiotica ook zinksupplementen kreeg toegediend, bleek dat deze groep een grotere kans had om te overleven. 4 procent van de kinderen overleed aan de ziekte, in tegenstelling tot 12 procent van de kinderen die geen zink hadden gekregen. Zink is dus een goedkope en gemakkelijke manier om kindersterfte in ontwikkelingslanden terug te dringen, stellen de onderzoekers. Ook Artsen zonder Grenzen gebruikt al jaren zink bij de behandeling van kinderen in ontwikkelingslanden, maar dan bij diarree. ‘Zink speelt een belangrijke rol in je afweersysteem’, zegt kinderarts Harriët Roggeveen van AzG. ‘Kinderen in ontwikkelingslanden zijn vaak ondervoed. Als je een zinktekort hebt, ben je extra kwetsbaar voor bacteriën en infecties die diarree en longontsteking kunnen veroorzaken. Dat zijn ook de twee voornaamste doodsoorzaken van jonge