Bhutan heeft een ambitieus plan: het bevorderen van geluk. Ode bracht een bezoek aan dit kleine, boeddhistische land, dat alles wat wij weten over economische ontwikkeling misschien wel helemaal op zijn kop gaat zetten. Stephan Herrera | 82 december 2005 issue Elk ontwikkelingsland spant zich in om toeristen en handelspartners een gunstig beeld van zichzelf voor te schotelen, als een sterk merk dat echt anders is dan anderen. Weinig landen is dit zo goed gelukt als Bhutan. Dit minuscule brokje van de Himalaya is er zelfs in geslaagd om een ethische norm te creëren die in alle opzichten de weerslag is van de heersende mentaliteit in het land. Stelt u zich een vredig koninkrijk voor, met enkele van de hoogste bergen en meest onbedorven bossen ter wereld, bevolkt door boeddhisten die zachtmoedigheid en goede wil prediken jegens de mensheid en de natuur. Stelt u zich een arm land voor dat ervoor koos zijn eigen, unieke weg naar modernisering in te slaan, zodat het niet afhankelijk is van ontwikkelingshulp en toerisme. Enkele van de zeldzaamste dieren op deze wereld houden zich op in Bhutan, waaronder het sneeuwluipaard, de Bengaalse tijger, de gemsbuffel en de gouden slankaap. Bhutan herbergt 616 verschillende vogelsoorten.