Het was erg, het is nog steeds erg, maar het wordt wel beter. Wees er blij van. 146 mei 2012  Weken ben ik bezig geweest om het monumentale boek van Steven Pinker te lezen, meer dan duizend bladzijden in de Nederlandse vertaling, over de gestage afname van het geweld in de wereld. Het meest opmerkelijk vond ik de commentaren die ik kreeg als ik in mijn omgeving vertelde over Pinkers thema: moord en doodslag nemen in de wereld al duizenden jaren alsmaar af. We worden steeds minder agressief, als mens. ‘Daar geloof ik niks van’, is de onmiddellijke reactie van de meeste mensen. ‘Kijk maar naar…’ en dan komen ze bijvoorbeeld met: de genociden in Afrika, de bloedige onderdrukking van de Arabische lente, de drugsmoorden in Mexico, de Tweede Wereldoorlog, de Eerste Wereldoorlog, de vele miljoenen slachtoffers van Stalin en van Mao, of wat er die ochtend weer voor ergs in de krant stond. Allemaal vreselijk. Maar, en dat weten veel mensen kennelijk niet: vroeger was het allemaal nog erger. In de ­prehistorie stierf een kwart van de volwassenen door geweld – niet van dino’s of rhino’s, maar van andere mensen. Tegenwoordig is het moordcijfer 8,8 op de ­honderdduizend, gemiddeld,