James Geary | 121 november 2009 ’s Nachts schaatsen op een bevroren meer: dichter bij vliegen kun je niet komen, zonder daadwerkelijk los van de aarde te zijn. Het is een verrukkelijke ervaring omdat het zo gevaarlijk is. Het is bevrijdend, want het is zo dwaas. Elk moment kan er ergens een scheur ontstaan; het ijs kan flinterdun zijn geworden zonder dat we het in de gaten hebben. We vliegen in het ongewisse en weten niet wat er beneden ons gebeurt. Soms heb je natuurlijk ook geen keus. Bij nadere beschouwing blijken de mijlpaaltjes in het leven vaak niet meer dan bevroren meren in de nacht. En in dat geval komt de goede raad van de negentiende-eeuwse filosoof Ralph Waldo Emerson van pas: ‘Wie gaat over één nacht ijs, is gebaat bij snelheid’. Dus rep je maar. Bij elke slag verdwijnt er weer een laagje ijs, waardoor we weer minder grond onder de voeten hebben, in haastige spoed tussen de ene duisternis en de andere. James Geary is de auteur van The World in a Phrase en Geary’s Guide to the World’s -Great Aphorists. jamesgeary.com