Marco Visscher | 132 december 2010 issue Pedro Magalhães werd in 1971 geboren in een boerengezin in een arm deel van Brazilië. Zijn ouders verhuisden naar de dichtbevolkte rand van São Paulo. Deze favela werd een beruchte, gewelddadige sloppenwijk. Nu woont Magalhães met zijn gezin in een keurige bungalow, compleet met espressomachine en internetverbinding – in dezelfde straat als waar bendes destijds de lijken van hun slachtoffers dumpten. Dat is geen ongebruikelijk patroon, toont de Canadese journalist Doug Saunders aan in De trek naar de stad (De Bezige Bij). Zijn boek over de verstedelijking bruist van optimisme. De steden van aankomst zijn volgens Saunders de plekken \'waar de overgang vanuit de armoede plaatsvindt\' en \'waar de dromen, bewegingen en regeringen van de volgende generatie worden geschapen\'. Voor dit schitterende boek reisde Saunders over de hele wereld om verhalen van stedelingen op te tekenen. Hij constateert dat de migranten er gezonder zijn, minder kinderen krijgen, het milieu minder belasten en meer vooruitzicht op een betere toekomst hebben dan wanneer ze in hun dorp waren gebleven. Drie eeuwen stedelijke geschiedenis hebben volgens hem aangetoond dat het beter is om de trek naar de stad te omarmen en te investeren in goede voorzieningen.