150 oktober 2012 Als u aan de buitenkant begint te vervagen, wordt uw binnenkant juist helderder. Wat is een heks? Ik bedoel niet de nieuwe heksen van de Wicca-beweging, die gezellig samen rituelen uitvoeren gebaseerd op romantische ideeën over natuurreligies. Ik vraag me af: wat symboliseren de heksen in sprookjes – de lelijke, gemene oude vrouwen die kinderen lokken en eten, mensen in steen of in dieren veranderen, en die aan het eind van het verhaal in de oven belanden of in een ton met spijkers aan de binnenkant de helling af het meer in rollen? Pas als zij overwonnen en gedood zijn, kan het bruiloftsfeest losbarsten. Waarom zijn er zoveel van die heksen in, zeg, de sprookjes van Grimm? ‘Mensen haten oude vrouwen,’ zei een oudere feministe me eens op samenzweerderige toon, ‘daarom maken ze er heksen van.’ Maar het zijn juist oude vrouwen zelf die sprookjes doorvertelden en verzamelden. De gebroeders Grimm schreven ze alleen maar op. Haten oude vrouwen dan andere oude vrouwen en zo ja, waarom? In de film Snowwhite and the huntsman is de boze koningin boos omdat ze er niet tegenkan dat ze oud wordt en rimpels krijgt. Als ze jonge mensen het hart