Vergeet de stereotiepen: vrouwen zijn betere leiders dan mannen.   ‘Vrouwen luisteren beter, maar mannen hakken sneller knopen door.’ Dat schreef een 56-jarige vrouw op bij een enquête van maandblad Opzij over het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke leidinggevenden. Immers, vrouwen beheersen zachte vaardigheden als geen ander: ze beschikken over meer inlevingsvermogen en zijn beter in het motiveren van medewerkers. Mannen blinken juist uit in harde vaardigheden als visie en analytisch vermogen. Die waarneming bevestigt het stereotiepe beeld over mannen en vrouwen. Maar het klopt niet. Tot die conclusie komen Jack Zenger en Joseph Folkman in een onlangs gepubliceerd onderzoek in Harvard Business Review. Het tweetal onderzocht de effectiviteit van ruim zevenduizend leidinggevenden in verschillende organisaties: ondernemingen, non-profits en overheden in en buiten de Verenigde Staten. Aan collega’s en ondergeschikten werd gevraagd leiders in hun organisatie te beoordelen op basis van zestien competenties, zoals de mate waarin de leider initiatief neemt, visie heeft en daadkracht toont. De resultaten laten er geen misverstand over bestaan: vrouwen presteren op vijftien punten beter dan mannen – alleen hun strategisch inzicht wordt lager ingeschat dan dat van hun mannelijke collega’s. Dat laatste is echter eenvoudig te verklaren, stellen de onderzoekers.‘Leiders die hoger in de