Zwaarlijvigheid heeft mogelijk meer te maken met het milieu dan met gebrek aan wilskracht. Kim Ridley | 95 april 2007 In de hele wereld wordt de taille in een alarmerend tempo breder: meer dan een miljard mensen hebben overgewicht. Meestal wordt de wereldwijde epidemie van zwaarlijvigheid toegeschreven aan te veel eten en te weinig bewegen, maar wetenschappers beginnen te vermoeden dat het ingewikkelder ligt. Waarom verliezen zoveel mensen de strijd tegen het vet? De chemische stoffen in onze voeding en omgeving zouden wel eens een belangrijk deel van het antwoord kunnen zijn. De meeste mensen die aan een dieet beginnen, moeten dezelfde hoeveelheid pondjes die ze waren kwijtgeraakt na verloop van tijd weer bijschrijven – en meer, in sommige gevallen. Er zijn verschillende verklaringen voor dit jojo-effect, zoals een gebrek aan wilskracht. Maar volgens The Ecologist (dec. 2006) hebben onderzoekers onlangs ontdekt dat bepaalde industriële chemicaliën een grotere invloed hebben op de stofwisseling en eetlustcontrole bij de mens, die in hoge mate bepalend is voor ons gewicht. Veel chemische stoffen uit de industrie – waaronder die in bestrijdingsmiddelen, broomhoudende brandvertragers en ftalaten (de industriële weekmakers die in alles worden toegepast, van PVC tot cosmetica) – imiteren of blokkeren de effecten