Om mensen te helpen die te lang in de noodopvang moesten verblijven, startte Fleur Bakker in 2015 met twee vrienden de Refugee Company, en twee jaar later de sociale onderneming A Beautiful Mess. Ze schrijft over de ondernemingen, waarmee ze oplossingen probeert te vinden voor een systeem dat niet werkt. DOOR: FLEUR BAKKER In 1999 deed ik mijn eerste project in AZC Amstelveen voor Stichting de Vrolijkheid. De mensen die ik daar ontmoette, lieten mij niet meer los. Vijftien jaar later werkte ik met driehonderd vrijwilligers in vier noodopvanglocaties in Amsterdam. We organiseerden taallessen, kinderateliers, openden een klein textielatelier en regelden korte werkervaringen voor mensen die te lang in de noodopvang moesten verblijven. Toen het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) de organisatie weer overnam van HVO Querido en het Leger des Heils, zijn wij ons met de Refugee Company gaan focussen op het werkervaringsaspect. ‘Onze aanpak is holistisch en bestaat uit maatwerk.’ Verandering systeem Na een jaar verscheen een artikel over het initiatief op de voorpagina van The New York Times. Ik sprak hierover met Nederlands politicus Jan Pronk. Het voelde ongemakkelijk en als een te grote jas. Ons initiatief had nog helemaal niet zoveel impact, vond ik. Hij zei