Verbroedering

Ik heb slechts één van mijn grootouders echt gekend, namelijk opa van moederskant. Een lieve, belezen en betrokken man. Zijn grote boekenkast maakte op mij als kind indruk. Nederlandse, Engelse, Spaanse, zelfs boeken in het Latijn had hij zich eigen gemaakt, getuige de vele bladzijdes met rood onderstreepte passages die hij graag van commentaar voorzag.

Opa leerde mij niet alleen dat het belangrijk is om te lezen, maar ook dat je open moet durven staan voor ideeën buiten je eigen bubbel. Dat anderen weleens gelijk zouden kunnen hebben, of ten minste een mening die het aanhoren waard kan zijn. Dat het goed is om je te verdiepen in je medemens, omdat we allemaal uit dezelfde bron komen en dat wij een aaneenschakeling van generaties vormen.

Het besef dat ieder van ons een schakel is in de menselijke keten, kan een verbindende uitwerking hebben. Helaas is dat besef soms ver te zoeken als je kijkt naar sommige uitspraken van wereldleiders. Of van kersverse bewindslieden en Tweede Kamerleden. Hopelijk vinden onze politieke vertegenwoordigers na het zomerreces voldoende positieve energie en – indien latent aanwezig – hun gezonde verstand weer terug.

Het doet me goed om op andere plekken wel tekenen van respect en wederzijds begrip te zien. Zoals tijdens het afgelopen Europees Kampioenschap voetbal in Duitsland. Supporters van rivaliserende landen stonden samen feest te vieren voorafgaand aan de wedstrijd, en na afloop werd er nog steeds broederlijk met elkaar omgegaan. Of bij de opening van RiF010 in Rotterdam, waar een stichting ervoor zorgt dat kinderen uit alle sociale lagen kennis mogen maken met watersport, deels gesponsord door surfers die op een kunstmatige golf hun ding kunnen doen, midden in de stad. En dan waren er nog de Olympische Spelen in Parijs, waar de wereld bij elkaar kwam.

Geef het volk brood en spelen, zeiden de Romeinen. Opa had het rood onderstreept in een van zijn klassieke boeken. ‘Het volk tevreden houden is een ding, maar spel kan zorgen voor verbroedering; dat is pas belangrijk.’

Had ik al gezegd dat mijn opa een optimist was? Kennelijk toch een erfelijk trekje…

Brian de Mello, hoofdredacteur & voorouder
redactie@theoptimist.nl

Deze editie van Optimist magazine bestel je nu in de webshop en is binnenkort verkrijgbaar bij de boekhandel. Of word abonnee!