Deep Democracy benadert leiderschap als een natuurlijk verschijnsel waarbij conflicten het begin zijn van een creatief proces. Dominique Haijtema | 141 november 2011 issue Het begint allemaal met een bos tulpen. De kleurrijke bos staat in het midden van de koepelzaal van het Felix Meritis in Amsterdam. Eromheen zitten zo’n dertig deelnemers uit Duitsland, de VS, Frankrijk en Nederland. Zij volgen een workshop Conflict and creativity met Max en Ellen Schupbach van het Deep Democracy Institute uit Portland, Oregon. Het echtpaar geeft al twintig jaar wereldwijd workshops over leiderschap, conflictoplossing, communicatie en persoonlijke ontwikkeling. Ze zijn net terug van een leiderschapstraining aan de overheid in Kenia. De tulpen nemen wij volgens Ellen Schupbach op verschillende manieren waar. Afgezien van de meetbare waarneming, zoals het aantal tulpen en de verschillende kleuren, geeft iedereen er een andere betekenis aan. ‘Als jouw partner je een bos tulpen gaf en vervolgens de relatie beëindigde, zul je niet blij zijn met een bos tulpen. Een ander heeft juist prettige associaties, omdat het diegene herinnert aan de lente of schoonheid van de natuur’, legt zij uit. En hiermee raken we meteen de essentie van Deep Democracy: een filosofie en methode ineen, waarmee groepen tussen de drie