Wat is uw echte zelf? Dat is misschien best een moeilijke vraag. Want – zo zult u zeggen – hoe vind ik dan mijn echte zelf? Waaraan herken ik mijn echte zelf? Maar er is een belangrijkere vraag. Is er wel een echte zelf? Blijkbaar zijn we ervan overtuigd dat er een echte zelf moet zijn. Want als er iets in de wereld echt is dan bent u het toch wel? Maar ik ben daar niet zo zeker van. DOOR: JULIAN BAGGINI Laten we eerst eens bekijken wat ‘zelf’ precies betekent. Een heleboel zaken in onze cultuur versterken het idee dat ieder van ons een kern heeft, een essentie. Er is iets dat bepaalt wie u bent, iets dat ons definieert. Dat iets is permanent en onveranderlijk. Neem bijvoorbeeld de horoscoop. Voor sommige mensen is dat echt heel belangrijk. Ze zetten hem in hun Facebook-profiel om anderen te laten zien wie ze echt, diep van binnen, zijn. Meer wetenschappelijke versies hiervan zijn de vele manieren waarop we onze persoonlijkheid ‘testen’, zoals de Myers-Briggs- en de Jung-persoonlijkheidstypetest. Misschien kent u ze wel. Ze worden vaak gebruikt bij personeelswerving. U beantwoordt een hoop vragen en dat moet inzicht geven in de persoonlijkheid.