Wouter Janssen | 138 juli/augustus 2011 De aluminium legering in deze reageerbuis kan vervuild water omzetten in drinkwater en elektriciteit opwekken. Foto: Jerry Woodall In Nederland maken we ons vooral druk over schoon water en elektriciteit wanneer de rekening op de deurmat valt en blijkt dat we weer eens te lang hebben gedoucht of te vaak het licht lieten branden. In grote delen van de wereld ­kunnen mensen alleen maar ­dromen van zulke facturen. Drinkwater en stroom zijn daar simpelweg niet verkrijgbaar. Ze wonen te afgelegen om de kosten voor deze voorzieningen ­enigszins binnen de ­perken te houden en ­daarom is geen enkele onderneming te vinden die bereid is hier iets aan te doen. Als het een beetje meezit, gaat een idee van de Amerikaanse wetenschapper Jerry Woodall hier binnenkort verandering in brengen. Deze technologieprofessor van Perdue University ­bedacht een aluminium legering, die vervuild water om kan zetten in drinkwater en tegelijkertijd elektriciteit opwekt. Volgens Woodall is dat uniek: ‘Er bestaat geen concurrerende technologie die uit elke soort water, via een toegankelijk element als aluminium, zowel elektriciteit als drinkwater kan maken.’ Hoewel Woodall het ruwe basisprincipe al in 1968 ­patenteerde, besloot hij pas een paar jaar geleden een praktische toepassing