Terwijl we angstvallig proberen stress te vermijden en onderdrukken, tonen onderzoekers steeds vaker aan dat stress ook goed voor ons is. Het zorgt voor betere prestaties, houdt ons scherp en is ook nog eens goed voor onze gezondheid. In het juli/augustusnummer van The Optimist (hier te koop) besteden we uitgebreid aandacht aan het onderwerp stress. Stress is slecht voor je, is het adagium. Het wordt regelmatig aangewezen als de belangrijkste oorzaak van allerlei doodsoorzaken (hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk), psychische problemen (burn-out, depressie) en productiviteitsverlies op de werkvloer. Maar steeds vaker wijst onderzoek uit dat stress ook goed voor ons is, en dat het niet gezond is om, kort door de bocht, altijd maar zo in de stress te zitten over stress. Kelly McGonigal, psycholoog en docent aan de Universiteit van Stanford, is onlangs nog heel anders over stress gaan denken. ‘Jarenlang heb ik mensen voorgehouden: stress maakt je ziek. Het verhoogt je risico op alles van een gewone verkoudheid tot ernstige hart-en vaatziekten’, zei ze vorig jaar tijdens een TED-talk, hieronder te bekijken. ‘Maar’, vervolgde ze, ‘ik ben van gedachten veranderd.’ Haar boodschap: onderzoek toont aan dat je lichaam op een gezonde en natuurlijke wijze met stress kan omgaan, als