Mijnbouw op een asteroïde lijkt misschien op science fiction. Maar er zijn bedrijven en een paar overheden die hard werken om dit mogelijk te maken. Dat kan u haast niet verrassen. Vergeleken met de adembenemende bruggen die ingenieurs op aarde ontwerpen is asteroïde-mijnbouw eigenlijk een heel simpele, kleinschalige onderneming. Er zijn maar kleine technologische ontwikkelingen voor nodig. Als er al iets ontbreekt is het de verbeeldingskracht om ons voor te kunnen stellen hoe dichtbij we al zijn. Als onderzoeker aan een universiteit werk ik samen met verschillende asteroïdemijnbouwbedrijven om die problemen op te lossen. Ik ben afhankelijk van hun subsidies, dus zijn er bedrijfsgeheimen die ik niet mag delen. Wat ik wel kan delen is de belangrijkste reden waardoor ik optimistisch ben over de business case voor mijnbouw op asteroïden en wat dat betekent voor onze toekomst. Veel mensen reageren sceptisch op asteroïde-mijnbouw omdat ze denken dat het doel is om platina terug naar de aarde te brengen om aldaar te verkopen. Journalisten benoemen altijd graag het feit dat van een asteroïde afkomstige platina miljarden waard kan zijn. Maar iedereen met een beetje begrip van marktwerking snapt dat een enorme hoeveelheid van een dergelijk metaal de markt zou overspoelen waardoor