In gesprek gaan met elkaar helpt eenzaamheid voorkomen. Dat gesprek mag zelfs met een wildvreemde zijn, volgens Annika van Veen. Ze ziet eenzaamheid als een plek voor verbinding. DOOR: ANNIKA VAN VEEN Ondanks alle sociale media zijn we in ‘de eenzame eeuw’ beland. De cijfers zijn schrikbarend: ongeveer dertig procent van de volwassen Nederlanders is eenzaam, waarvan tien procent sterk eenzaam. Waar dat aan ligt? Er wordt vaak gewezen naar juist die sociale media, naar digitalisering, individualisering en naar gebrek aan ontmoetingsplekken. Maar wat nu als je eenzaamheid omarmt, de leegte ziet als ruimte voor nieuwe contacten? Soorten eenzaamheid Eenzaamheid is de behoefte aan verbondenheid. Emotionele verbondenheid, door fijne relaties waarin je jezelf kunt zien, en sociale verbondenheid, door regelmatig verschillende mensen te zien. Je kunt op dezelfde manier ‘sociaal eenzaam’ of ‘emotioneel eenzaam’ zijn. Daarnaast onderscheidt de website www.eenzaam.nl ‘existentiële eenzaamheid’: bijvoorbeeld als mensen zich onbegrepen voelen, verlaten of nutteloos. Deze (nuttige!) website vergelijkt eenzaamheid met andere behoeftes zoals honger: eenzaamheid is te ‘stillen’ met een goed gesprek of een kopje thee. Bovendien is het een ervaring, en daarom subjectief: ik kan me op sommige dagen eenzaam en verlaten voelen, terwijl ik de dag ervoor nog met een vriendin